Varberg

Varberg es una antigua villa de la costa oeste sueca en la región de Halland, a una hora y cuarto más o menos en coche al sur de Gotemburgo. En su museo se encuentran testimonios de ocupación prehistórica del lugar. Su fortaleza elevada sobre una altura fue construida para proteger a los habitantes durante las guerras entre suecos y daneses. Cuando en el siglo XVII se firmó la paz y la ciudad y su fortaleza entraron a formar parte de Suecia. Sus gruesos muros construidos a prueba de cañones ya no tuvieron que recibir cañonazo alguno, de modo que hoy siguen como nuevos sin ningún impacto.

De la vida en aquella villa y sus alrededores durante la Alta Edad Media es testimonio dramático la vestimenta y el calzado completos de un hombre que se han desenterrado recientemente junto con su esqueleto cruelmente atravesado por estacas. Fue violentamente acabado y sepultado en una marisma, fijando su cadaver para que, no pudiera flotar y ser encontrado. El atuendo, y especialmente la capucha, eran los empleados por las clases medias-altas de la época, sugiriéndose que pudiera ser un recaudador de impuestos o un reclutador de soldados.

He visitado la exposición de lo que queda de aquel Hombre de Bocksten momificado en el Museo de Historia y Cultura de Halland que es parte del interior de la fortaleza.

No tenía cara de mala persona, así que es difícil comprender por qué clavaron al suelo con estacas su cadaver como se hacía con personas maléficas en aquellos tiempos en que se tenía miedo de los sospechosos de brujería.

No obstante durante la Baja Edad Media los puertos de Halmstad y Getakärr (que luego devino Varberg) fueron centros de gran tráfico de barcos con mercancias que circulaban desde y hacia el puerto de la Liga Hanseática en Lübeck. Los cargamentos de arenque, por ejemplo, pescado por los marinos suecos, eran muy apreciados en tierras germánicas

Otras costumbres periclitadas (al menos en Europa) son las de casar niñas con adultos, como fue el caso de la princesa noruega Ingeborg Hakonsdotter (1301-1361) que a los 10 años fue casada con el duque sueco Erik Magnusson (1282-1318), que reinó en Suecia hasta que, trar morir preso y asesinado, fue sucedido por su hijo Magnus Erikson (1316- 1374) como rey de Suecia y Noruega cuando tenía 3 años, lo que dio la oportunidad a su madre Ingeborg de transformar el interior de la fortaleza de Varberg en un palacio real con patio y amplias habitaciones.

Colonia de pintores suecos en Varberg

¿Cómo veían la fortaleza los pintores de la Varbergsskolan (Escuela de Varberg)?

En la segunda mitad del siglo XIX algunos pintores suecos se afincaron en Varberg y dejaron cuadros de la villa y su entorno. Habían estado antes en Francia y encontrado su estilo en las colonías de paisajistas suecos en aquella meca de los artistas en el siglo XIX, como por ejemplo en Grez-sur-Loing, que caracterizó a pintores como Karl Nodström (1855-1923), Nils Kreuger (1858- 1930) y Richard Bergh (1858 -1919).

Los cuadros que muestro aquí son parte de la exposición actual en el castillo de Varberg principalmente con obras propiedad de la Municipalidad de Varberg.